尼日利亞是非洲人口最多的國家，因其尼日爾三角洲地區的石油資源而聞名于世。早在上世紀英國殖民期間，該國就對外出口了錫、煤、金等礦產。尼日利亞本國近年來也發展各類采礦業。

   尼日利亞西部地區片巖帶分布有沖積金礦和原生金礦。在尼日利亞西北部和西南部已發現適合于大規模商業化開采的原生金礦。據了解，這些原生金礦埋藏較淺，等級相對較高，每盎司金的生產成本估計為50美元。

2007年，包括尼日利亞在內的很多非洲國家都通過了新的采礦法，它們開始鼓勵外國公司投資。扎姆法拉州就邀請來自美國、澳大利亞等國家和地區的地質隊，評估本國黃金和銅的蘊藏量。

穆薩說，他是在其他村子中看到研磨礦石和從河道中用淘金船提取黃金可以帶來巨額財富的。通過淘金，當地居民獲得了足夠的收入，可以用金屬屋頂代替傳統的茅草屋頂。要知道在以前，每到雨季，這些茅草屋就會因為屋頂腐爛而漏雨。

穆薩不久后也加入這一行業，他購買了250公斤的礦石。通過研磨和處理這些礦石，全家每天最多能賺100美元。穆薩騎3個小時的摩托車前往扎姆法拉州首府古紹，將碎石粉賣給經銷商。

除了金屬屋頂外，出售礦石粉末的收益還讓穆薩可以購買摩托車以及其他奢侈品。世界銀行最近的調查顯示，在扎姆法拉農村地區，85%的人口每天生活費不足1美元，這比全國的貧困比例更高。尼日利亞只有37%的人生活在有安全飲用水的農村地區。

“事實上，像這種小規模的金礦開采給全世界將近10億人口帶來了工作機會?！奔幽么缶S多利亞大學的凱文教授表示?！皩τ诖蟛糠秩藖碚f，”凱文補充道，“這是讓全家擺脫貧困的最好方式?！?

但是毫無疑問，世界上并沒有免費的午餐，黃金帶了了收入，可是也引來了病魔。

   扎姆法拉州礦產資源豐富，探明金屬礦包括金礦、銅礦、鐵礦和錳礦。特別是中央政府新近推出鼓勵投資政策后，當地成為礦業投資者的熱土。

 但金礦開采，在某些地質環境下，如不加以規范流程，就有可能導致嚴重鉛污染。路透社援引一名國際志愿者的話報道，當地受污染的水源、土壤中，鉛濃度極高。

 扎姆法拉州較為貧困，一些農村居民為謀生計而參與非法開采金礦，但礦石含鉛量非常高，暴露在村莊周圍，污染空氣、土壤和水。

   人體攝入過量的鉛，會對神經系統、生殖系統和腎臟造成不可康復的損傷，幼童和孕婦最容易受害。

   尼日利亞全國緊急事務管理局負責人穆罕默德·薩尼—西迪7日發表聲明說，兒童接觸受污染土壤和采金工具后會迅速吸收鉛元素，中毒將導致痙攣、癱瘓甚至死亡。

   聯合國今年早些時候發布的一份調查報告顯示，扎姆法拉州一些村莊土壤含鉛量和空氣含水銀量幾乎是正常水平的500倍；受污染地區許多5歲以下兒童和成人驗血結果顯示，“他們的血液含鉛量極高”，飲用水含鉛量也遠遠高于正常水平。

路透社報道，這些金礦分布在扎姆法拉州至少5座村莊附近。這些村莊距撒哈拉沙漠南部邊緣不遠，當地人主要以采礦和畜牧為生。

一些國際非政府組織的衛生救援人員說，當地鉛污染情況嚴重。由于一些非法金礦不按流程開采，對鉛流失不加控制，致使許多水源遭污染。當地居民飲用受污染水后出現鉛中毒癥狀。

另外，當地人多以干土摻水后夯砌成房，受污染的水在與干土混合后持續存在于房體中，對居民健康造成長久影響。

也有人在接觸土壤和淘金工具后直接中毒。

專家警告，當地雨季即將來臨，屆時，受污染的房屋經雨水沖刷，可能將使鉛污染范圍進一步擴大。

   按路透社說法，尼日利亞1．4億人口中絕大多數處于極度貧困狀態，日工資不足2美元，而扎姆法拉州屬尼日利亞最貧困地區之一。

不過，國際衛生隊在當地行動難度頗大。特別是，當地宗教習俗規定，外來人只有女子才能進入他們的土質居所。

依照一些專家的想法，鉛污染區所有鉛含量超標的土房都需要推倒掩埋，但這一計劃受到當地經濟條件限制，必須獲得足夠資金支持。

鉛污染的清理工作異常艱難。為了根除污染，美國布萊·克史密斯研究所下屬的清理小組必須刮去當地5厘米厚的表層土，將它們包好后掩埋起來。掩埋的地方都被畫出標志，警告村民不要挖掘或種植莊稼。

但清理污染并不意味著這場鉛危機已經結束。在周圍的其他村莊，由于數百棟土磚房都是被鉛污染的泥土建造的，這些房子中的污染物還將毒害居民很多年。

在當地3個已經清除污染的家庭中，最新采集的土壤樣本發現，鉛含量再次升高，暗示這些家庭可能重新開始了研磨礦石的活動。隨著金價的上升，采礦活動的重新恢復似乎是不可避免的。即使所有鉛都被清除，健康問題依然會在未來多年內困擾著這里。

更可怕的是，由于當地十五六歲的女孩即可結婚并懷孕，儲存在她們骨頭里面的鉛會慢慢釋放出來，導致流產。由于暴露在如此高的鉛污染環境中，新生小孩的大腦將受到嚴重影響。

雖然穆薩6個月大的兒子再次出現鉛中毒的跡象嘔吐和掉頭發，但當他被送入醫院后，情況已經得到改善。穆薩表示，現在疼痛已經消退，村莊又再次有了生氣，能夠聽到孩子們的歌聲。

“現在，我們重新有了希望?！蹦滤_說道，顯然，淘金仍然是他不愿意放棄的謀生手段。